Les courses alimentaires sont souvent un véritable casse-tête. Face à la multitude de produits disponibles, difficile de savoir quel est le meilleur choix pour notre santé et notre bien-être quotidien. C’est là qu’interviennent les étiquettes nutritionnelles : ces informations présentes sur tous les emballages alimentaires peuvent nous aider à faire des choix éclairés lorsque l’on fait nos courses.

Comprendre les informations essentielles d’une étiquette nutritionnelle

Pour bien comprendre une étiquette nutritionnelle, il est nécessaire de connaître quelques notions clés :

• Les valeurs nutritionnelles : elles indiquent la quantité d’énergie (calories), de protéines, de glucides, de lipides, de fibres, de vitamines et de minéraux contenue dans une portion du produit.
• La portion : c’est la quantité du produit que l’on consomme habituellement en une fois, exprimée généralement en grammes ou en millilitres. Les valeurs nutritionnelles sont données pour cette portion.
• Les % AQR (Apports Quotidiens de Référence) : ils permettent de situer la quantité d’un nutriment apportée par une portion par rapport aux besoins quotidiens d’une personne moyenne. Par exemple, si un produit apporte 20 % des AQR en lipides, cela signifie qu’une portion de ce produit couvre 20 % des besoins en lipides d’un adulte moyen.

Il est important de noter que les AQR sont définis pour un adulte de poids moyen, ayant une activité physique modérée. Les besoins peuvent varier en fonction de l’âge, du sexe, de la corpulence et du niveau d’activité physique de chacun.

Analyser les étiquettes nutritionnelles pour choisir les produits les plus sains

Au-delà des informations essentielles, voici quelques astuces pour décrypter les étiquettes nutritionnelles afin de sélectionner les produits les plus sains :

Privilégier les aliments faibles en sucres, graisses saturées et sel

Pour préserver sa santé, il est recommandé de limiter la consommation de sucres, de graisses saturées et de sel. Sur l’étiquette nutritionnelle, on peut repérer rapidement ces éléments grâce aux % AQR. Plus le pourcentage est élevé, plus le produit est riche dans cet élément.

• Sucres : ils sont souvent responsables de la prise de poids et peuvent favoriser le développement de certaines maladies comme le diabète. Privilégiez les produits dont le % AQR en sucres est inférieur à 5 %.
• Graisses saturées : elles contribuent au mauvais cholestérol et augmentent le risque de maladies cardiovasculaires. Optez pour des produits dont le % AQR en graisses saturées est inférieur à 10 %.
• Sel : une consommation excessive de sel peut entraîner de l’hypertension artérielle et des problèmes rénaux. Visez les produits dont le % AQR en sel est inférieur à 5 %.

Analyser la liste des ingrédients

En plus des valeurs nutritionnelles, l’étiquette comporte également la liste des ingrédients présents dans le produit. Celle-ci est très utile pour repérer d’éventuels additifs ou ingrédients indésirables (conservateurs, colorants, exhausteurs de goût, etc.). Une règle simple à suivre : plus la liste des ingrédients est courte et compréhensible, plus le produit est naturel et sain.

Vérifier les allégations nutritionnelles et santé

Les emballages alimentaires comportent souvent des allégations nutritionnelles ou de santé, c’est-à-dire des mentions qui mettent en avant certaines qualités du produit (par exemple “riche en fibres”, “source de vitamine C” ou “sans sucres ajoutés”). Il faut toutefois rester vigilant, car ces allégations peuvent parfois être trompeuses :

• L’allégation ne concerne pas forcément tous les nutriments : un produit peut être affiché comme “faible en matières grasses”, mais contenir une grande quantité de sucres.
• Les valeurs absolues doivent être prises en compte : une boisson “léger” peut contenir moins de sucre qu’une boisson classique, mais apporter tout de même une quantité importante de sucres dans l’absolu.
• Les ingrédients ajoutés doivent être vérifiés : un produit “sans sucres ajoutés” peut toutefois contenir des édulcorants de synthèse, qui peuvent avoir des effets indésirables sur la santé.

En résumé, il est essentiel de prendre le temps de lire et d’analyser les étiquettes nutritionnelles pour faire des choix alimentaires sains et équilibrés. N’hésitez pas à comparer les emballages de différents produits afin de mieux comprendre leurs compositions et ainsi choisir celui qui correspondra le mieux à vos besoins et préférences. En combinant ces conseils avec une alimentation variée et équilibrée, vous mettez toutes les chances de votre côté pour préserver votre santé et celle de votre famille.